S-a născut la 14 noiembrie 1975 la Bistriţa , Gabriela Szabo a strălucit opt ani la intensitate maximă ca sportiva, din 1994 până în 2002 obţinând în fiecare an aproape câte o medalie la compenţiile de marca.
Gabriela Szabo a intrat în istorie ca prima campioană olimpică la semifond din altletismul românesc – medalie de aur la 5000 m la Jo de la Sydney 2000 obţinând-o după ce a stabilit un nou record olimpic, record care nu a fost doborât până astăzi. De asemenea, o performanţă de excepţie a fost cucerirea a doua medalii, în două probe diferite – aur la 5000 de m şi bronz la 1500, în cadru aceleiasi ediţii a Jocurilor Olimpice – Sydney 2000.
În 1995, la Barcelona, la 19 ani şi câteva luni, a devenit cea mai tânară campioană în sală . A doborât trei recoduri mondiale în sala , la 2000 de m(în 1998), la 5000 m (în 1999) şi la 3000 m (în 2001), şi a stabilit un nou record european în aer liber, la 3000 m (2002).
În 1997 a devenit prima a româncă medaliată cu aur la o ediţie a Mondialelor de atletism. În 1998 a devenit singura sportivă din lume care , într-un singur an, a obţinut cea mai bună performanţă mondială la cinci probe: 1500 m , o milă, 2000 m, 3000 m , 5000 m.
În 1999 , Gabriela Szabo a fost desemnată „Atleta Anului” de IAAF (forul atletic internaţional) şi „Sportivă Anului in lume” , de catre APSM (Asociaţia Presei Sportive Mondiale), a cucerit trei titluri mondiale în trei probe diferite, la 5000 m in aer liber, la Sevilia, la 1500 m şi 3000 m în sală, la Maebashi.
Tot în 1999, Gabriela Szabo a câştigat turneu Golden Leauge alături de Wilson Kipetre, danezul orginal din Kenya, cu care a impărţit premiul cel mare – 50 kg de aur.
De zece ori consecutiv a fost desemnată cea mai buna atletă din România.
În februarie 2004, Gabriela Szabo şi-a anunţat retragerea din activitatea compeţională.
După retragerea din activitatea compeţională a continuat seria succeselor ca secretar federal pe probleme de marketing şi dezvoltare în cadrul Federatiei Române de Atletism (FRA) şi ca vicepreşindente al alceluiaşi for, iar in 2014 a fost numită ministru al Tinertului si Sportului.
A fost numită cetăţean de onoare al oraselor Bistriţa, Cluj-Napoca şi Bucureşti.
Pentru întreaga activitate sportivă a primit titlu de Maestru Emerit al Sportului şi i-a fost conferit Ordinul naţional „Serviciul Credincios”, în gradul de comandor, iar din partea Comitetului Olimpic şi Sportiv a primit „Colanul Olimpic”.
Palmares olimpic
| Jocuri olimpice | Proba | Loc |
|---|---|---|
| Sydney 2000 | 1500 m | 3 |
| Sydney 2000 | 5000 m | 1 |
| Atlanta 1996 | 1500 m | 2 |
Palmares competitional
| Competitie | Proba | Loc |
|---|---|---|
| Campionatele Europene Munchen, Germania 2002 | 1500 m | 2 |
| Campionatele Mondiale de Sala Lisabona, Portugalia 2001 | 3000 m | 2 |
| Campionatele Mondiale Edmonton, Canada 2001 | 1500 m | 1 |
| Cupa Europeana Gateshead, Marea Britanie 2000 | 3000 m | 1 |
| Cupa Europeana Paris, Franta 1999 | 1500 m | 1 |
| Cupa Europeana Paris, Franta 1999 | 3000 m | 1 |
| Campionatele Mondiale Sevilla, Spania 1999 | 5000 m | 1 |
| Campionatele Mondiale de Sala Maebashi, Japonia 1999 | 1500 m | 1 |
| Campionatele Mondiale de Sala Maebashi, Japonia 1999 | 3000 m | 1 |
| Campionatele Europene Budapesta, Ungaria 1998 | 5000 m | 2 |
| Campionatele Europene de Sala Valencia, Spania 1998 | 3000 m | 1 |
| Campionatele Mondiale de Sala Paris, Franta 1997 | 3000 m | 1 |
| Campionatele Mondiale Atena, Grecia 1997 | 5000 m | 1 |
| Campionatele Mondiale de Sala Barcelona, Spania 1995 | 3000 m | 1 |
| Campionatele Europene Helsinki, Finlanda 1994 | 3000 m | 3 |
| Campionatele Mondiale de Juniori Lisabona, Portugalia 1994 | 3000 m | 1 |
| Campionatele Europene de Juniori San Sebastian, Spania 1993 | 3000 m | 1 |
| Campionatele Mondiale de Juniori Seul, Coreea de Sud 1992 | 3000 m | 2 |
| Festivalul Olimpic al Tineretului European Bruxelles 1991 | 1500 m | 1 |
| Campionatele Europene de Juniori Salonic, Grecia 1991 | 3000 m | 1 |